ずっと好きでいられない理由

Author

Behavioral Economist

相良 奈美香

Namika Sagara

行動経済学者・Ph.D.（オレゴン大学）。行動経済学コンサルティング会社代表として、アメリカ・ヨーロッパの約100社にコンサルティングを提供。イェール大学、スタンフォード大学などで講演。著書『行動経済学が最強の学問である』は累計20万部超のベストセラー。

メルマガ読者のみなさん、こんにちは。

行動経済学者の相良奈美香です。

新しいスマホを買ったとき、欲しかった車が納車されたとき、仕事で昇進が決まったとき。手に入れた直後はあれほど嬉しかったのに、しばらくすると、それが「普通」になっている。そんな経験はないでしょうか。

今日は、この「良い気分が薄れていく」現象の正体、「快楽適応」のお話です。

人はベースラインに戻る

「快楽適応」とは、人は何が起こっても、元の幸福度に戻っていくという考え方です。

新車を買ったとき、昇進したとき、新しいパートナーができたとき。最初はすごくハッピーだったのに、いつの間にかその嬉しさを感じなくなっている。これがまさに快楽適応です。

私たちは、「感謝が足りない」とか「そういう性格だ」と思ってしまいがちかもしれません。

人間の脳は、新しい刺激や変化に強く反応します。そしてその刺激が続くと、だんだん反応を弱めていく。どんなものにも慣れてしまうように、もともとそういう風にできているのです。だから、嬉しさが薄れるのは、あなたの性格だからではありません。私たちはそもそも「慣れやすい」生き物なのです。

大きな幸せだけの話ではない

快楽適応というと、昇進や新車のような大きな出来事を思い浮かべるかもしれません。でも、この仕組みはもっと身近な、日々の小さな良い気分のところでも働いています。

ここで「アフェクト」という考え方が出てきます。アフェクトとは、喜怒哀楽ほどはっきりしない、ふんわりとした淡い感情のことです。「この一口、おいしいな」「今日はなんだか気分がいいな」。本人もあまり意識しないくらいの、小さな良い気分です。私たちの一日は、こうした淡い感情にずっと彩られています。

快楽適応は、この淡いポジティブなアフェクトにも起きます。たとえば、毎朝のスタバのコーヒー。最初のころは、お気に入りの一杯を飲むと、ちょっと幸せな気分になっていたとします。でも毎日のように飲んでいるうちに、いつの間にかそれが「いつもの一杯」になっていく。これも、慣れによる快楽適応です。

大きな幸福も、日々の小さな良い気分も、同じ仕組みで薄れていきます。私たちは、良いことにもどんどん慣れてしまうのです。

まず「気づく」ことから

では、薄れていくのを前にして、私たちにできることは何でしょうか。

入り口は、とてもシンプルです。日々の小さな良い気分に「気づく」こと。これがすべての出発点になります。慣れていくのが脳の仕様なら、せめて良い気分が起きている間に、自分でそれをちゃんと受け取ってあげる。そのように意識を向けるのです。

例えば食事中、スマホを見ながら食べていると、せっかくのおいしさはほとんど意識に残りません。スマホを置いて、目の前の一口を味わってみる。すると、「あ、おいしいな」というポジティブな気分を、自分でちゃんと感じ取れます。散歩のときも同じで、スマホを持たずに目の前の景色を眺めてみると、それまで素通りしていた気分の良さに気づけたりします。

今日のランチやおやつのひと口を、少しだけ意識して味わってみてください。いつもなら流れていってしまう小さな良い気分に、気づけるかもしれません。

快楽適応は、悪いことにも起きます。良くない状況にも人は慣れてしまい、慣れてしまうと「変えよう」という気持ちが薄れていく。だからこそ、淡い良い気分に気づける感度は、思っている以上に大切なのです。

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